Pesca da sardinha certificada

In "Público"

As sardinhas que chegam aos pratos dos portugueses saem dos mares sem deixar um rasto de destruição

Por Ana Fernandes

As sardinhas nacionais vão ser certificadas, provando que a sua captura é feita de forma sustentável

Foi com esta certeza que os pescadores avançaram. "Sabíamos que havia fortes argumentos para que a pescaria fosse certificada", diz Humberto Jorge, da Associação Nacional das Organizações de Produtores da Pesca do Cerco (Anopcerco). O segredo está na arte de pesca - o cerco. Porque esta ainda dá ao animal algumas hipóteses de dar à barbatana e escapar-se da armadilha.

Depois de verificar que assim era, e que os pescadores portugueses não estavam a capturar mais do que podiam, nem a matar espécies apanhadas na armadilha, o Marine Stewdarship Council deu já indicações que a pesca de sardinha em Portugal irá ser certificada como sustentável.

A ideia surgiu em finais de 2007, quando a Associação Nacional de In-dústria Conserveira e a Anopcerco decidiram avançar com a candidatura. Tudo porque muitos dos consumidores das conservas nacionais - sobretudo na Europa - estão cada vez mais sensibilizados para a destruição que a pesca pode causar nos oceanos.

Por isso era importante provar que a pesca da sardinha não era depredadora. "A arte do cerco dá essa garantia", assegura Humberto Jorge. Quando detecta um cardume, a embarcação larga um outro barco mais pequeno que leva a ponta da rede, cercando o aglomerado de peixes. Depois, a rede começa a fechar-se, aprisionando os peixes no seu interior.

Por que é que isto não é destrutivo? "Porque o cerco demora muito tempo, as sardinhas podem escapar-se pelo fundo e, além disso, basta uma corrente contrária ou a água espelhar a rede de forma a que os peixes a vejam para que a pesca falhe", responde Humberto Jorge. Ou seja, os animais têm uma hipótese, ao contrário do que acontece com outras artes, como o arrastão, que apanha tudo à sua passagem.

A sua prática permite também que outros animais, como aves ou mamíferos, não sejam apanhados. "Se um golfinho estiver por perto nem se lança a rede porque este espanta a pesca."

Praticada até às 12 milhas, sobretudo no Centro e no Norte, a pesca à sardinha é feita por 160 embarcações licenciadas. Destas, 130 - aquelas que estão agrupadas em associações - deverão receber a certificação, o que significa 95 por cento do total das capturas.

Para conseguir o certificado basta concluir um plano de gestão para tempos mais difíceis, isto é, quando o recurso for mais escasso, o que não acontece desde finais dos anos 90. "Já provámos, há dez anos, que conseguíamos gerir um baixo recurso e sobreviver sem pôr em causa a pesca nos anos seguintes", diz Humberto Jorge.

Resta saber se a certificação encare-cerá o produto - mas isso já não depende dos pescadores. "Nós certificámos a pescaria, mas todo o restante circuito de comercialização, se o quiser, tem de pedir a certificação da restante cadeia, algo que só interessa conforme os mercados a que os produtos se destina." adianta.